Pilgerreise Millionen Muslime pilgern wieder nach Mekka
Am Abend beginnt die muslimische Pilgerreise nach Mekka, der sogenannte Hadsch. Erstmals nach Corona gibt es keine Auflagen und Teilnahmebeschränkungen mehr. Es werden 2,6 Millionen Gläubige erwartet.
Am Abend beginnt die diesjährige muslimische Wallfahrt nach Mekka. Erstmals seit der Corona-Pandemie findet die Pilgerreise, arabisch Hadsch, wieder ohne Teilnahmebeschränkung und Auflagen statt.
Nach Angaben des saudischen Hadsch-Ministeriums werden etwa 2,6 Millionen Musliminnen und Muslime in der Geburtstadt des Propheten Mohammed (ca. 570-632) erwartet, der heiligsten Stadt des Islam. Bis Samstag (1. Juli) vollziehen sie am Heiligtum der Kaaba und verschiedenen Orten nahe Mekka die vorgeschriebenen Rituale.
Die hohe Besucheranzahl spiegelt auch die wirtschaftliche und vorsichtige politische Öffnung des erzkonservativen Königreichs Saudi-Arabien wieder. So ist es in diesem Jahr erstmals auch Frauen erlaubt, die Wallfahrt ohne einen männlichen Vormund zu absolvieren.
Teilnehmerzahlen in vergangenen Jahren drastisch gesenkt
Vor der Corona-Pandemie hatten 2019 noch etwa 2,5 Millionen Muslime aus aller Welt am Hadsch teilgenommen. In den beiden darauffolgenden Jahren senkte Saudi-Arabien die Zahlen dann drastisch. Zum Hadsch 2020 waren nur 10.000 Gläubige zugelassen; 2021 waren es 60.000.
Zudem galten strikte Auflagen. Zugelassen waren nur Gläubige mit Wohnsitz in Saudi-Arabien und im Alter zwischen 18 und 65 Jahren. 2022 durften dann fast 900.000 Pilger nach Mekka und zum Grab des Propheten in Medina reisen, darunter rund 780.000 Muslime aus dem Ausland - allerdings nur, sofern sie unter 65 Jahre alt und geimpft waren und einen negativen Corona-Test vorweisen konnten.
"Werden Zeuge der größten Hadsch-Pilgerfahrt der Geschichte"
Der Hadsch in Saudi-Arabien begann am frühen Sonntag mit dem Tawaf - der Umrundung der würfelförmigen Kaaba, dem schwarz verhüllten Kubus in Mekka, in dessen Richtung sich Millionen von Muslimen jeden Tag beim Gebet wenden.
"In diesem Jahr werden wir Zeuge der größten Hadsch-Pilgerfahrt der Geschichte", sagte ein Vertreter des Ministeriums für Hadsch und Umrah am Sonntag. "Die Zahl wird 2,5 Millionen Pilger überschreiten." Bis zum späten Freitagabend waren demnach allein 1,6 Million ausländische Gäste angereist.
Opferfest beginnt Mittwoch
Am Mittwoch, dem dritten Tag des Hadsch, beginnt auch das islamische Opferfest. Es ist das höchste Fest des Islam und dauert vier Tage. Viele Muslime auf der ganzen Welt schlachten dazu ein Opfertier. Das Ritual erinnert an das in Koran und Bibel erwähnte Opfer Ibrahims (Abrahams), der bereit war, auf Geheiß Gottes seinen Sohn zu opfern.
Die Wallfahrt nach Mekka im letzten Monat des islamischen Kalenders folgt in ihren Ritualen dem Vorbild des Propheten Mohammed. Sie ist eine der "fünf Säulen des Islam" und damit eine zentrale Glaubenspflicht. Jeder und jede erwachsene Gläubige sollte sie nach islamischer Lehre einmal im Leben absolvieren, sofern Gesundheit und Vermögen dies zulassen.