Ein Mitglied der Anti-Wilderer-Einheit der botswanischen Verteidigungstruppe steht über dem Kadaver eines Elefanten, der in der Nähe von Seronga im Okavango-Delta gefunden wurde. | Bildquelle: REUTERS

Botswana Bakterien offenbar Grund für Elefantensterben

Stand: 22.09.2020 12:34 Uhr

Monatelang haben die Behörden in Botswana nach der Ursache für das rätselhafte Elefantensterben im Okavango-Delta geforscht. Sie fanden nun in den verendeten Tieren Bakterien, die eine Art Nervengift produzieren.

Von Jana Genth, ARD-Studio Johannesburg

Die Behörden in Botswana sehen giftige Bakterien als Ursache für das Elefantensterben. Cyril Taolo, der im Ministerium für Natur und Nationalparks arbeitet, ist sich sicher: "Es gibt absolut keinen Grund zu glauben, dass an diesen Todesfällen Menschen beteiligt waren. Klar ist, dass es dieses Wasser gab, die Wasserlöcher, die eindeutig im Mittelpunkt der Todesfälle standen."

Im Wasser - und zwar im Grunde in jeder Art Wasser - kommen Cyanobakterien vor. Diese Bakterien wiesen die Behörden in allen toten Tieren nach. Nicht alle Cyanobakterien haben negative Auswirkungen, sagen Wissenschaftler. Doch die, die eine Art Nervengift produzieren, seien tiefer im Wasser zu finden - genau dort, wo Elefanten ihr Trinkwasser einsaugen.

Ein toter Elefant im Busch im Okavango-Delta in Botswana. | Bildquelle: AP

Südliches Afrika

Mysteriöses Elefantensterben in Botswana

Laboruntersuchungen sollen klären, woran die vielen Elefanten in Botswana so plötzlich gestorben sind. | 03.07.2020

Bakterien im Schlamm gefunden

Mmadi Reuben, der leitende Veterinärbeamte, sieht das als Grund, warum keine anderen Tierarten betroffen waren. "Wir wissen, dass der Elefant wirklich das einzige Tier ist, das unter der Wasseroberfläche trinkt. Und wo es nicht besonders tief ist, da saugen Elefanten auch den Schlamm ein - und genau darin wachsen Cyanobakterien hauptsächlich."

Bakterien, die Giftstoffe produzieren, würden mehr werden, je mehr der Klimawandel voranschreite, warnen Wissenschaftler. Im Südlichen Afrika stiegen die Temperaturen schließlich doppelt so schnell wie im globalen Durchschnitt. Für den Ministeriumsmitarbeiter Taolo ist das nachvollziehbar. "Wir haben Tests gemacht und belegt, dass es diese Cyanobakterien gab, die möglicherweise einige dieser Toxine produzieren könnten, von denen bekannt ist, dass sie sich auf Wildtiere und auch auf Nutztiere auswirken."

Es handele sich also nicht um ein Phänomen, das erst jetzt zu beobachten war, sondern um etwas, das ziemlich häufig auftritt, wenn es diese Umweltveränderungen gibt.

Mysteriöses Elefantensterben in Botswana geht zurück auf Bakterien
nachtmagazin 00:20 Uhr, 23.09.2020, Thomas Denzel, ARD Johannesburg

Video einbetten

Nutzungsbedingungen Embedding Tagesschau: Durch Anklicken des Punktes „Einverstanden“ erkennt der Nutzer die vorliegenden AGB an. Damit wird dem Nutzer die Möglichkeit eingeräumt, unentgeltlich und nicht-exklusiv die Nutzung des tagesschau.de Video Players zum Embedding im eigenen Angebot. Der Nutzer erkennt ausdrücklich die freie redaktionelle Verantwortung für die bereitgestellten Inhalte der Tagesschau an und wird diese daher unverändert und in voller Länge nur im Rahmen der beantragten Nutzung verwenden. Der Nutzer darf insbesondere das Logo des NDR und der Tageschau im NDR Video Player nicht verändern. Darüber hinaus bedarf die Nutzung von Logos, Marken oder sonstigen Zeichen des NDR der vorherigen Zustimmung durch den NDR.
Der Nutzer garantiert, dass das überlassene Angebot werbefrei abgespielt bzw. dargestellt wird. Sofern der Nutzer Werbung im Umfeld des Videoplayers im eigenen Online-Auftritt präsentiert, ist diese so zu gestalten, dass zwischen dem NDR Video Player und den Werbeaussagen inhaltlich weder unmittelbar noch mittelbar ein Bezug hergestellt werden kann. Insbesondere ist es nicht gestattet, das überlassene Programmangebot durch Werbung zu unterbrechen oder sonstige online-typische Werbeformen zu verwenden, etwa durch Pre-Roll- oder Post-Roll-Darstellungen, Splitscreen oder Overlay. Der Video Player wird durch den Nutzer unverschlüsselt verfügbar gemacht. Der Nutzer wird von Dritten kein Entgelt für die Nutzung des NDR Video Players erheben. Vom Nutzer eingesetzte Digital Rights Managementsysteme dürfen nicht angewendet werden. Der Nutzer ist für die Einbindung der Inhalte der Tagesschau in seinem Online-Auftritt selbst verantwortlich.
Der Nutzer wird die eventuell notwendigen Rechte von den Verwertungsgesellschaften direkt lizenzieren und stellt den NDR von einer eventuellen Inanspruchnahme durch die Verwertungsgesellschaften bezüglich der Zugänglichmachung im Rahmen des Online-Auftritts frei oder wird dem NDR eventuell entstehende Kosten erstatten
Das Recht zur Widerrufung dieser Nutzungserlaubnis liegt insbesondere dann vor, wenn der Nutzer gegen die Vorgaben dieser AGB verstößt. Unabhängig davon endet die Nutzungsbefugnis für ein Video, wenn es der NDR aus rechtlichen (insbesondere urheber-, medien- oder presserechtlichen) Gründen nicht weiter zur Verbreitung bringen kann. In diesen Fällen wird der NDR das Angebot ohne Vorankündigung offline stellen. Dem Nutzer ist die Nutzung des entsprechenden Angebotes ab diesem Zeitpunkt untersagt. Der NDR kann die vorliegenden AGB nach Vorankündigung jederzeit ändern. Sie werden Bestandteil der Nutzungsbefugnis, wenn der Nutzer den geänderten AGB zustimmt.

Einverstanden

330 Tote Elefanten innerhalb von vier Monaten

Taolo zufolge waren 330 Elefanten zwischen März und Juni gestorben - danach nicht mehr. Auch das verwunderte die Behörden, aber auch viele Umweltschützer. Doch der Veterinärbeamte Reuben hat auch dafür eine Erklärung. "Nachdem wir das jetzt eingegrenzt haben, wissen wir jetzt ganz klar, warum die Sterblichkeit, zu dem Zeitpunkt aufgehört hat, als die Wasserlöcher austrockneten. Wir werden die Situation weiter beobachten und dann Lösungen finden, um weitere Todesfälle in der nächsten Saison zu verhindern."

Denn in der nächsten Saison will Botswana in seinem weltbekannten Okavango-Delta wieder Touristen willkommen heißen. Auch nach dem Tod von 330 Tieren wird die Elefanten-Population in Botswana noch auf 130.000 geschätzt - ein Drittel aller afrikanischen Elefanten leben dort.

Elefantensterben in Botswana laut Behörden weitgehend aufgeklärt
Jana Genth, ARD Johannesburg
22.09.2020 11:04 Uhr