Die einzige Toilette der ISS ist kaputt

Im All fehlt ein Klempner

[Bildunterschrift: Hat "Krieg-der-Sterne"- Bösewicht Darth Vader die Toilette der Erdbewohner zerstört? ]
Die Bewohner der Internationalen Raumstation haben ein ganz irdisches Problem: Die einzige Toilette der Raumstation ist kaputt! Zunächst konnten die Astronauten noch das stille Örtchen der "Sojus"-Landekapsel benutzen, doch dessen Kapazität ist ausgeschöpft. Jetzt müssen sie ein Behelfssystem nutzen, das jedoch nicht auf Dauer funktioniert.

Discovery als letzte Rettung?

[Bildunterschrift: Großes Problem in großer Höhe: Die Toilette der ISS ist kaputt ]
Ihre bange Hoffnung: die Raumfähre Discovery. Sie soll am Samstag mit einem japanischen Forschungslabor an Bord ins All starten und Montag an der ISS andocken. Eine Sprecherin des Raumfahrtzentrums in Houston sagte, man erwäge, in letzter Minute noch Ersatzteile für die Toilette nach Cape Canaveral zu schicken. Doch der Laderaum der Discovery ist bereits optimal ausgenutzt. Schließlich ist so ein Transport ins All teuer, da verschwendet man keinen Zentimeter. Es gibt eigentlich keinen Platz mehr für Klempnerzubehör!

Komplizierte Reparatur...

Aber das ist nicht das einzige Problem. Schon einmal war die Toilette russischen Fabrikats kaputt. Damals konnte die Besatzung den Schaden allein beheben. Doch dieses Mal können selbst die russischen Konstrukteure auf der Erde nicht herausfinden, wo der Defekt liegt. Der Motor der Toilette war auf einmal ausgefallen, als ein Besatzungsmitglied vergangene Woche das stille Örtchen aufsuchte.

...eines raffinierten Systems

[Bildunterschrift: Ein Toilettengang im All erfordert besondere Vorkehrungen. Hier experimentieren Wissenschaftler der Deutschen Agentur für Luft- und Raumfahrt mit Schwerelosigkeit. ]
Die beiden Russen Wolkow und Kononenko und der Amerikaner Reisman haben keine leichte Reparatur-Aufgabe vor sich: Ein Weltraumklo sieht schließlich anders aus als eine irdische Toilette. Für das All wurde eine ausgeklügelte Technik entwickelt. Die Toilette muss hohe Anforderungen an Sauberkeit erfüllen. Schließlich bleibt alles, was drin landet, in dem geschlossenen Kreislauf der Station. Darum enthält die Anlage ein kompliziertes Entsorgungs- und Wiederaufbereitungssystem. Selbst der Urin wird recycelt. Nicht zuletzt löst die Toilette sogar das Problem der Schwerelosigkeit mit einem besonderen Absaugsystem während des Toilettenganges.

Die Hoffnung stirbt zuletzt

Jetzt geht es also ums Ganze: Finden die Erdlinge auf der Discovery noch einen Platz für die Ersatzteile? Können die Russen und der Amerikaner gemeinsam die Tücken der Technik besiegen? Oder gibt es irgendwo einen Klempner, der gleichzeitig Astronaut ist? Was bleibt ist die Hoffnung.

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