Eine Serie, die zur Familie gehört

Vor 40 Jahren tauchten sie zum ersten Mal im US-Fernsehen auf: Kermit der Frosch, Bibo und Oskar aus der Mülltonne. Mittlerweile sind zwei Generationen mit den Figuren der Sesamstraße aufgewachsen, in 140 Ländern der Welt werden sie geliebt.

Von Nicole Markwald, RBB-Hörfunk-Studio Washington

[Bildunterschrift: Kermit und das Krümelmonster sind Stammpersonal in der Sesamstraße. ]
Alles begann der Legende nach mit einem Stückchen grünem Stoff und zwei Tischtennisbällen - daraus bastelte der Puppenmacher Jim Henson Kermit den Frosch. Kermit gehörte neben Ernie und Bert, dem über zwei Meter großen quietschgelben Vogel Bibo und Oskar dem Griesgram zur Ur-Ausstattung der Sesamstrasse. Am 10. November 1969 lief die erste Folge im amerikanischen Fernsehen - inzwischen sind die Sesamstraßen-Macher bei Ausgabe 4187 angelangt. Die Sesamstrasse läuft in 140 Ländern der Welt und hat allein in den USA fünf Millionen Zuschauer pro Woche - eine absolute Erfolgsgeschichte.

Dem Grundkonzept treu geblieben

[Bildunterschrift: Ernie und Bert sind von Anfang an dabei. ]
Dabei war die Sendung ein Experiment: Ein Team aus Lehrern, Fernsehmachern und Bildungsexperten machte sich daran, unterhaltsames Bildungsfernsehen zu kreieren. Heraus kamen Wort- und Zahlenspiele, Geometrie, Sozialverhalten, Alltagskunde - bunt verpackt mit Zeichentrick, Musik, Puppenspiel und Szenen mit echten Schauspielern und Kindern. Das war und ist bis heute das Konzept der Sesamstraße, auch wenn die Sendung sich über die Jahrzehnte immer wieder im Kleinen verändert hat.

Obst statt Kekse

[Bildunterschrift: Nicht für jeden Spaß zu haben: der griesgrämige Oskar. ]
So darf das Krümelmonster seit 2005 nur noch ausnahmsweise Kekse verschlingen. Ihm wurde eine Obst-Diät verpasst - eine Reaktion darauf, dass viele amerikanische Kinder an Übergewicht leiden, weil sie sich zu wenig bewegen und sich ungesund ernähren. Auch das ist ganz typisch für die Sesamstrasse: Die Produzenten greifen immer wieder aktuelle Themen auf. Die Figuren sind im amerikanischen Alltag allgegenwärtig - aktuell gibt Elmo Tipps, wie man sich mit häufigem Händewaschen vor der Schweinegrippe schützen kann.

Hoher Besuch in der Sesamstraße

[Bildunterschrift: Auch der damalige UN-Generalsekretär Kofi Annan war zu Gast in der Sesamstraße. ]
Und immer wieder kommen prominente Gäste: Stevie Wonder sang, die Schauspielerin Cameron Diaz erklärte, wie wichtig Bäume auf der Erde sind. Zur Jubliäumssendung bekommt die Sesamstraße besonders hohen Besuch: First Lady Michelle Obama schaut vorbei - natürlich nicht ohne Botschaft. In den neuen Folgen der Sesamstraße dreht sich alles um Natur und Umwelt. Klar, dass Michelle Obama da den Muppets hilft, einen Gemüsegarten anzulegen - ganz so, wie sie es im Garten des Weißen Hauses getan hat.

Oft genug geht es in der Sesamstraße auch einfach nur um Spaß - wie bei den Honkers, kleinen Wuschelmonstern, deren Ohren wie Hupen aussehen und die mit ihren Nasen Musik machen - harmlos, unterhaltsam und eher was für die ganz Kleinen. Inzwischen gibt es mehrere Generationen, die mit der Sesamstraße aufgewachsen sind, mit ihr zählen und buchstabieren gelernt haben. Die Sesamstraße gehört in den USA mit zur Familie.