"Jopie" verlässt die Bühne des Lebens

90 Jahre lang stand Johannes Heesters auf der Bühne, begeisterte sein Publikum mit Charme, Gesang und Schauspielkunst. Gestern starb der gebürtige Niederländer im Alter von 108 Jahren. Das teilte das Klinikum Starnberg mit, in dem Heesters seit einer Woche auf der Intensivstation lag. Heesters war bis ins hohe Alter aktiv - er wollte eigentlich 120 werden.

Von Jessica Lepke, BR

Er war Schauspieler, Tenor und Herzensbrecher. Ein Sinnbild für Charme, Leichtigkeit und Langlebigkeit: 1600 Mal spielt Johannes Heesters in der "Lustigen Witwe" und wurde so zum Inbegriff des "Grafen Danilo": "Ich bin nicht der große Sänger", sagte er einmal, "ich bin der singende Schauspieler. So möchte ich mich betiteln."

Seine Revue- und Musikfilme machten ihn im Berlin der späten 1930-er Jahre zu einem der gefragtesten Stars im Dritten Reich. Zeit seines Lebens wurde er dafür vor allem in seinem Heimatland, den Niederlanden, kritisiert. Erst mit 104 gab er wieder ein Konzert in seiner Geburtsstadt Amersfoort.

Jopie Heesters - ein Nachruf
tagesschau 00:30 Uhr, 25.12.2011 [Jessica Lepke, BR]
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"Der Mann hat Charme"

In Deutschland und Österreich konnte der Frauenschwarm sofort nach dem Zweiten Weltkrieg an seine Erfolge anknüpfen. "Ich bin ein holländischer Bauernjunge und weiß nicht, woher ich den Charme habe", sagte er dazu. "Aber die Leute sagen immer: Der Mann hat Charme."

Bilder:

Zum Tod von Johannes Heesters (Foto: dpa)

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Theater, Plattenaufnahmen, Operetten, Musicals und später Fernsehen - in jedem Genre war er erfolgreich. Als Höhepunkt seines künstlerischen Schaffens bezeichnete der 1903 geborene Heesters einmal seine Rolle in dem Film "Bel Ami". Weggefährtin seiner späten Jahre war seine zweite Frau Simone Rethel.

Ältester aktiver Schauspieler aller Zeiten

Heesters stand noch im Alter von über 100 Jahren auf der Bühne. Das Guinness Buch der Rekorde führte ihn als ältesten aktiven Schauspieler aller Zeiten.

"Jopies" Markenzeichen: Frack, Zylinder und weißer Seidenschal:

Johannes Heesters war schon zu Lebzeiten eine Legende im Reich der Operette und zuletzt der älteste aktive Schauspieler und Sänger auf der Welt. Seine Markenzeichen waren Frack, Zylinder und überlanger weißer Seidenschal.

Heesters Paraderolle war der leichtlebige Gigolo aus Franz Lehárs Operette "Die lustige Witwe". Mit seinem Namen verbunden sind auch Evergreens wie "Man müsste Klavier spielen können" oder "Ich möchte jede Nacht von Ihnen träumen", vor allem aber "Heut geh' ich ins Maxim, da bin ich so intim".

Ein Millionenpublikum erklärte ihn zu seinem Liebling, nicht zuletzt wegen seiner zahlreichen Filme wie "Gasparone", "Hallo Janine" und nach dem Krieg "Hochzeitsnacht im Paradies", "Die Csardasfürstin", "Im weißen Rössl", "Viktor und Viktoria" sowie "Bühne frei für Marika". Auch im Fernsehen war Heesters seit 1956 viel zu sehen - von "Meine Schwester und ich" bis zur Serie "Zwei Münchner in Hamburg".

Am 16. Februar 2008 konnte Heesters seinen ersten Auftritt nach fast einem halben Jahrhundert in seiner Geburtsstadt Amersfoort absolvieren. Wegen seiner Karriere in Nazi-Deutschland war Heesters von den niederländischen Bühnen jahrzehntelang boykottiert worden.