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Weltraumteleskop findet Mini-Trabanten
"Hubble" entdeckt fünften Pluto-Mond
Das Weltraumteleskop "Hubble" hat in einer Umlaufbahn des Zwergplaneten Pluto einen fünften Mond entdeckt. Das teilte die US-Raumfahrtbehörde NASA mit. Der Mond, der auf den vom Teleskop gesendeten Bildern wie ein Lichtfleck aussieht, hat offenbar eine unregelmäßige Form und einen Durchmesser von zehn bis 25 Kilometern. Er liegt auf einer Umlaufbahn mit einem Durchmesser von 95.000 Kilometern.
Das grün eingekreiste Licht auf dem Hubblefoto vom 7. Juli ist der fünfte Plutomond.
Die Forscher entdeckten den bislang kleinsten Pluto-Mond, als sie die Umgebung des Zwergplaneten vor der für 2015 geplanten Mission der NASA-Raumsonde "New Horizons" absuchten. Diese soll dann an Pluto und dessen größtem Mond Charon vorbeifliegen.
Weitere Erforschung des Zwergplaneten geplant
Die NASA-Sonde "New Horizons" ist derzeit auf dem Weg durchs Weltall, um 2015 mit hoher Geschwindigkeit den Pluto zu überfliegen. Die Sonde soll die ersten detaillierten Bilder des Zwergplaneten und seiner Monde liefern. In den darauffolgenden Jahren soll dann das Infrarotsystem des "Hubble"-Nachfolgers, des "James Webb Space"-Teleskops, weitere Details untersuchen. So sollen etwa Erkenntnisse über die chemische Zusammensetzung der Oberfläche des Pluto und seiner Monde gewonnen werden.
Vonwegen kein Planet - Fünfter Pluto-Mond entdeckt
M. Ganslmeier, NDR Washington
12.07.2012 16:27 Uhr
Alle Monde umkreisen Pluto in derselben Ebene. Die Astronomen sind überrascht, dass ein Zwergplanet wie Pluto ein solch komplexes System von Begleitern haben kann. "Die Monde bilden eine Folge feinsäuberlich ineinander verschachtelter Umlaufbahnen, ein wenig wie russische Babuschka-Puppen", erläuterte der Leiter des verantwortlichen Forscherteams, Mark Showalter.
"P5" bringt neue Erkenntnisse
Die NASA-Sonde "New Horizons" erforscht unser Sonnensystem.
Die Entdeckung des vorläufig "P5" genannten Mondes gibt den Angaben zufolge neue Hinweise auf die Entstehung des Zwergplaneten und seiner Monde. Nach der gängigsten Theorie entstanden alle Pluto-Monde vor Milliarden von Jahren durch eine Kollision zwischen Pluto und einem großen Asteroiden des sogenannten Kuiper-Gürtels.
Pluto ist ein Drittel kleiner als unser Mond. Lange Zeit galt er als der kleinste der ursprünglich neun Planeten unseres Sonnensystems, doch wurde ihm der Planeten-Status im August 2006 im Rahmen einer Neu-Definition aberkannt. Stattdessen gehört er nun der neu geschaffenen Klasse der Zwergplaneten an.
Stand: 12.07.2012 13:09 Uhr
