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Asteroid "2012 DA14" im Anflug

Kosmische Begegnung ohne Kollision

Er kommt uns sehr nahe und bleibt doch 28.000 Kilometer von uns entfernt: Heute Abend rast der Asteroid "2012 DA14" mit 7,6 Kilometern pro Sekunde an der Erde vorbei. Mit 45 Metern im Durchmesser und einem Gewicht von 180.000 Tonnen zählt er zu den größeren Exemplaren seiner Art - der erste dieser Größe, der der Erde so nahe kommt. Niemand sei gefährdet, versprechen die Experten. Ein guter Feldstecher und eine Wolkenlücke könnten einen historischen Augenblick bescheren.

Von Sabine Müller, HR-Hörfunkstudio Washington

Nie zuvor konnten wir ein Objekt dieser Größe beobachten, das der Erde so nah kommt, sagt der Planetologe Dante Lauretta. Der Asteroid mit Namen "2012 DA14" hat einen geschätzten Durchmesser von 45 Metern und wiegt etwa 180.000 Tonnen. Um 20.24 Uhr MEZ soll er den erdnächsten Punkt erreichen.

Knapp 28.000 Kilometer ist er dann von unserem Planeten entfernt. Astronomisch gesehen ist das eine Winzigkeit.

Würde der kosmische Brocken auf der Erde einschlagen, hätte er eine Sprengkraft, die 180 Mal so groß wäre wie die der Atombombe von Hiroshima. Aber das wird nicht passieren.

Keine Gefahr für Erdenbewohner

"Niemand auf der Erde ist in Gefahr", beruhigt James Green von der US-Weltraumbehörde NASA. Auch eine Kollision mit einem der vielen Satelliten, die um die Erde kreisen, gilt als extrem unwahrscheinlich.

Wer den Vorbeiflug des Asteroiden beobachten will, muss in Europa, Asien oder Australien sitzen, klaren Himmel haben und ein gutes Fernglas oder Teleskop. Die NASA wird drei große Teleskope und andere High-Tech-Geräte auf den Asteroiden richten.

Wissenschaftler wie James Green hoffen, dass sie wertvolle Informationen erhalten unter anderem über genaue Größe, Rotation und Beschaffenheit des Himmelskörpers.

Asteroide als Rohstoffquelle?

Genau weiß noch niemand, woraus der Asteroid besteht. Aber eine US-Firma, die für die Zukunft Bergbau auf solchen Kleinplaneten plant, hat schon Schätzungen angestellt. Wenn nur zehn Prozent der Masse von "2012 DA14" aus wertvollen Rohstoffen wie Eisen und Nickel bestünden, könnte der Asteroid 195 Milliarden Dollar wert sein.

Wir streamen ab 20.15 Uhr eine Live-Übertragung der NASA vom Vorbeiflug des Asteroiden an der Erde.

Stand: 15.02.2013 16:43 Uhr